João Gabriel Brandão e Mel Araújo, representantes do Botafogo Judô, brilharam nos Jogos da Juventude, realizados no último fim de semana em João Pessoa. Os atletas, com idades entre 14 e 17 anos, garantiram três medalhas de prata no evento organizado pelo Comitê Olímpico do Brasil.
Estreante em competições nacionais, Mel Araújo surpreendeu ao conquistar a quinta colocação nas disputas individuais e a medalha de prata nas disputas em equipe após enfrentar seis adversários no Shiai Jô. O sensei Jomar Carneiro elogiou a dedicação e potencial da atleta, destacando sua rápida adaptação ao treinamento do Botafogo.
Por sua vez, João Gabriel Brandão mostrou um Judô impecável, vencendo oito das nove lutas por ippon e alcançando o vice-campeonato no individual. Apesar do revés na final, o gestor do Botafogo Judô, sensei João de Deus, enfatizou a performance brilhante do atleta, que lutou com determinação e técnica durante toda a competição.
O calendário de competições do Botafogo Judô ainda reserva grandes desafios para o restante do ano, incluindo o Torneio de Encerramento da Federação de Judô do Estado do Rio de Janeiro no dia 30 e a seletiva nacional em São Paulo, de 5 a 12 de dezembro, para as seleções brasileiras sub-18 e sub-21.
